2018年11月19日2时7分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭（及远征一号上面级），以“一箭双星”方式成功发射第四十二、四十三颗北斗导航卫星，这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号系统第十八、十九颗组网卫星。
卫星经过3个多小时的飞行后顺利进入预定轨道，后续将进行在轨测试，并与此前发射的十七颗北斗三号导航卫星进行组网联调。
此次任务的成功发射，标志着我国北斗三号基本系统星座部署圆满完成，后续将开展系统联调和性能指标评估，计划年底前开通运行，向“一带一路”国家和地区提供基本导航服务，迈出从区域走向全球的“关键一步”。
据中国卫星导航系统管理办公室介绍，2009年，经国家批准，北斗三号工程正式启动实施。工程于2016年完成了试验系统建设，充分验证新一代导航信号体制后，按照最简系统、基本系统、全球系统三步实施组网。2017年11月5日，在西昌卫星发射中心执行了首次组网卫星发射任务。2018年3月底，建成了由8颗北斗导航卫星组成的最简系统；目前，工程建设进展顺利，由19颗北斗导航卫星组成的基本系统即将开通运行；后续，将于2020年底前，建成北斗全球卫星导航系统，具备服务全球能力。
2017年11月以来，我国北斗系统组网发射进入高密度期，在工程全线的团结努力下，仅1年时间，先后圆满完成11次北斗导航卫星发射任务，成功将19颗北斗三号导航卫星和1颗北斗二号导航卫星送入预定轨道。特别是2018年7月份以来，已执行7次任务、发射12颗北斗导航卫星，组网发射最短间隔仅17天，创造了北斗组网发射历史上高密度、高成功率的新纪录。
此次发射的北斗导航卫星和配套运载火箭（及远征一号上面级）分别由中国航天科技集团有限公司所属的中国空间技术研究院和中国运载火箭技术研究院抓总研制。这是长征系列运载火箭的第291次飞行。
文章来源：中国卫星导航系统
