卫星的天线具有一定的指向功能，也即原本散发到各个方向上的信号功率被集中起来朝向地球发射，这种指向也称为增益。天线越大，增益越高。
1、概念区分
无源天线：纯粹是一个金属体，是平常看到很普通的各种天线。
有源天线：是在这普通的天线后加放大器，有放大器配套的电源，放大器用来提高灵敏度，降低信噪比。
2、形状区分
由于有源天线增加了放大器，增益较高，因此多数有源天线比无源天线体积、尺寸均大一些。重要的一点：另外外观上有源的一般表明了电压(VCC)，无源的就没有。
3、图解分析区别
外形上没有太大的区别，只是电路上有源的比无源的加了低噪放大和电源。
